Esquecimento frequente, dificuldade de concentração, irritabilidade, cansaço persistente e sensação de “mente embaçada” costumam ser atribuídos ao estresse da rotina ou a transtornos emocionais. Mas esses sintomas também podem estar associados à deficiência de vitamina B12, uma condição considerada comum e que pode provocar alterações neurológicas importantes mesmo sem causar anemia. Como são sinais inespecíficos, a investigação deve considerar outras causas possíveis e ser feita com avaliação clínica.
O alerta faz parte de um consenso publicado pela Associação Brasileira de Nutrologia (ABRAN), que reúne recomendações para diagnóstico, prevenção e tratamento da deficiência da vitamina. Segundo o documento, o reconhecimento precoce do problema é fundamental para evitar complicações potencialmente irreversíveis, especialmente no sistema nervoso.
A entidade recomenda que a possibilidade de deficiência de vitamina B12 seja considerada rotineiramente na prática clínica, principalmente em grupos mais vulneráveis.
O que é a vitamina B12 e por que ela é tão importante?
Também chamada de cobalamina, a vitamina B12 participa de processos essenciais para o funcionamento do organismo.
Entre suas principais funções estão a síntese de DNA, a produção de ácidos graxos, a formação da mielina (estrutura responsável por proteger os neurônios) e a participação em mecanismos ligados ao metabolismo celular, à função cardiovascular, ao sistema imunológico e ao funcionamento cerebral.
De acordo com o consenso, a deficiência da vitamina pode provocar manifestações hematológicas e neurológicas que afetam praticamente todo o organismo.
Sintomas podem ser confundidos com ansiedade e depressão
Um dos pontos destacados pelos especialistas é que a deficiência de vitamina B12 pode se manifestar por sintomas também presentes em transtornos psiquiátricos, distúrbios do sono, outras deficiências nutricionais e diferentes condições clínicas.
Irritabilidade, alterações de humor, cansaço constante, palpitações, dificuldade de concentração e sensação de confusão mental estão entre os sinais relatados por pacientes, mas não são específicos da deficiência de B12 e não permitem diagnóstico isoladamente.
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Um caso que ilustra essa possibilidade é o do fotógrafo Fernando Beiral, de 42 anos. Durante mais de um ano, ele acreditou estar enfrentando ansiedade e sintomas semelhantes aos da depressão. A descoberta ocorreu por acaso, durante exames realizados por outra finalidade, quando foi identificado que seus níveis de vitamina B12 estavam muito baixos.
Após a reposição da vitamina, ele relata ter percebido melhora dos sintomas e destaca a importância de buscar avaliação médica adequada. A resposta ao tratamento, porém, varia conforme a gravidade da deficiência, o tempo de evolução e a presença de outras condições associadas.
Quem tem maior risco de deficiência de vitamina B12?
O consenso da ABRAN identifica diversos grupos mais suscetíveis ao problema.
Entre eles estão:
- Vegetarianos e veganos;
- Pessoas com 60 anos ou mais;
- Gestantes;
- Pacientes submetidos à cirurgia bariátrica;
- Usuários de medicamentos que reduzem a acidez gástrica;
- Pessoas que utilizam metformina;
- Pacientes com doença de Crohn;
- Pessoas com retocolite ulcerativa;
- Indivíduos com doença celíaca;
- Pessoas com síndrome do intestino irritável;
- Mulheres com histórico de infertilidade ou abortamento;
- Imunossuprimidos;
- Pessoas com mielopatia;
- Pacientes com esclerose múltipla.
Comer carne não garante proteção contra a deficiência
Embora os alimentos de origem animal sejam as principais fontes de vitamina B12 e reduzam o risco de deficiência por baixa ingestão, o consumo regular desses alimentos nem sempre impede o problema, porque a absorção da vitamina depende de fatores gástricos e intestinais.
Segundo o consenso, fígado bovino, carnes, peixes, ovos, leite e derivados estão entre os alimentos mais ricos na vitamina. Já alimentos vegetais in natura não são considerados fontes confiáveis de cobalamina. Em dietas vegetarianas ou veganas, a ingestão adequada costuma depender de alimentos fortificados ou suplementação, conforme orientação profissional.
De acordo com o consenso da Abran, as principais fontes alimentares incluem:
Fontes de vitamina B12
| Alimento | Vitamina B12 (µg/100 g) |
| Fígado de cordeiro | 85–95 |
| Mariscos (Amenjoia) | 84–99 |
| Fígado bovino | 70–85 |
| Rim de cordeiro | 55–65 |
| Rim bovino | 25–35 |
| Polvo | 20–36 |
| Ostras | 15–30 |
| Mexilhões | 12–25 |
| Caranguejo | 10–15 |
| Arenque | 8–13 |
| Sardinha | 8–12 |
| Cavala | 7–12 |
| Atum | 5–10 |
| Truta | 4–8 |
| Salmão | 3–7 |
| Queijo suíço | 3–4 |
| Carne bovina magra | 2–6 |
| Cordeiro | 2–4 |
| Gema de ovo | 1,8–2,5 |
| Leite integral | 0,4–0,6 |
