Além de ser um tempero extremamente popular, a pimenta também pode ser extremamente benéfica para a saúde, mas especialistas afirmam que é preciso ter moderação no consumo
Quando se trata de dar sabor a alimentos e bebidas, a pimenta ocupa o centro das atenções em nossas receitas. Essa especiaria se destaca por seu cheiro fresco e sabor picante, qualidades que dão à carne, ao frango, ao peixe etc. um toque único.
Mas seus usos vão além da culinária: na medicina tradicional, seus benefícios em diferentes áreas do corpo têm sido estudados.
A pimenta possui diversas propriedades medicinais: anti-inflamatórias, antibacterianas, antioxidantes e estimulantes. E, embora esses benefícios dependam de sua variedade, a pimenta mais consumida segue sendo a preta.
Nesse sentido, a Fundação Espanhola de Nutrição destaca as principais características e propriedades dos tipos de pimenta:
Pimenta preta: É a mais picante de todas. Fornece vitaminas A, B3, E e B6 e é fonte de ferro, cálcio, fibras e potássio.
Pimenta branca: É menos picante; contém vitaminas dos grupos A, B, C, D e K e é fonte de cálcio, ferro, proteínas, iodo, zinco e magnésio.
Pimenta verde: É o grão da pimenta imaturo (verde), geralmente conservado em vinagre ou água salgada; fornece proteínas, cálcio, ferro, magnésio, potássio, fósforo, riboflavina, vitaminas B6 e C e piperina.
Pimenta rosa: É o grão maduro que normalmente é encontrado em conserva; é rica em vitaminas A, B6, C e K, potássio, magnésio, zinco e fibras.
Quais são os benefícios do seu consumo?
As propriedades curativas e nutricionais da especiaria a tornam um ingrediente popular na culinária. Entre seus principais benefícios, destacam-se os seguintes:
- Reduz o estresse oxidativo: A piperina, que possui propriedades antioxidantes, combate os radicais livres no corpo e reduz os danos celulares.
- Melhora a digestão: O consumo de pimenta estimula a produção do suco gástrico, favorecendo uma melhor digestão e combatendo a indigestão e os gases.
- Melhora a circulação sanguínea: Graças ao seu teor de capsaicina, a pimenta ajuda a dilatar os vasos sanguíneos, favorecendo o fluxo sanguíneo. Isso, por sua vez, beneficia a saúde cardiovascular.
- Previne dores: Algumas variedades de pimenta são usadas como antisséptico e analgésico, aliviando dores musculares.
- Melhora a saúde cerebral: Como a piperina protege as células contra os radicais livres, ela também aumenta os níveis de certos neurotransmissores, favorecendo a função cerebral.
O que acontece ao consumir muita pimenta?
Embora a pimenta tenha muitos benefícios, é importante consumi-la com moderação. O excesso pode causar sintomas como ardor no estômago ou irritação na língua, segundo a Sociedade Argentina de Pediatria. Para aliviar esse desconforto, recomenda-se:
- Beber água: A água pode ajudar a reduzir a sensação de irritação causada pela pimenta.
- Consumir laticínios: Leite, iogurte e queijo ajudam a diminuir a sensação de ardor no estômago. Combine-os com uma fatia de pão integral para proteger a mucosa digestiva.
Qual é a quantidade recomendada de pimenta por dia?
Embora o consumo de pimenta seja considerado seguro, é importante controlar as quantidades adicionadas às receitas. Em geral, recomenda-se ingerir no máximo de 1/4 a 1/2 colher de chá por dia.
JORNAL O GLOBO