Os benefícios de uma rotina fisicamente ativa já são conhecidos por ajudar a prevenir o câncer. Mas há evidências de que ela também pode ser importante para prolongar a sobrevida após o diagnóstico da doença. Um estudo publicado em fevereiro no JAMA Network constatou que a prática de atividade física está associada a menor risco de morte em pacientes com diferentes tipos de tumor.
A pesquisa combinou dados de seis grandes estudos de saúde de longo prazo que incluíram mais de 17 mil sobreviventes de sete tipos de câncer: bexiga, endométrio, rim, pulmão, boca, ovário e reto. Foi analisada a quantidade de exercícios físicos praticados antes e após o diagnóstico (em média, 2,8 anos depois). Os pesquisadores ajustaram os dados para outros fatores, como idade, sexo, tabagismo e estágio do câncer. Ao comparar os níveis de atividade física antes e depois, constatou-se um padrão consistente: pessoas mais ativas apresentaram menor mortalidade relacionada à doença.
“Esse estudo impacta enormemente nossa prática clínica. Torna relevante demais a prática de exercício físico para isso ser deixado de lado durante uma consulta com seu oncologista”, avalia a oncologista clínica Ana Paula Garcia Cardoso, do Einstein Hospital Israelita. “Vemos benefícios em câncer de bexiga, pulmão, endométrio e ovário, que até então tinham menos evidência concreta.”
A pesquisa também observou que pacientes que eram sedentários antes do diagnóstico, mas passaram a se exercitar depois, também apresentaram redução significativa no risco de morte, especialmente nos casos de câncer de pulmão e reto. “Muitos acham que, se não começaram antes, não vale mais a pena. Mas os resultados do estudo mostram o contrário”, observa Cardoso.
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Os achados, no entanto, são diferentes dependendo do tipo de câncer. O benefício foi mais consistente em tumores como pulmão, endométrio, bexiga e ovário, enquanto em outros, como os de cavidade oral e reto, o impacto positivo se mostrou mais evidente em quem manteve níveis mais elevados de atividade física após detectar a doença. “A magnitude do benefício varia entre os tumores, e isso deve ser interpretado com cautela. Os cânceres são biologicamente diferentes, assim como os pacientes. Mas isso não invalida o fato de que a atividade física é benéfica para a maioria, sem risco de prejuízo”, afirma a oncologista.
