Consumir alimentos crus é saudável, mas também pode esconder surpresas desagradáveis. Vegetais, frutas e hortaliças não higienizadas, como tomates, brócolis, couve-flor e alface, podem esconder larvas, lesmas e caracóis. Sem atenção ou limpeza correta, os animais podem ser ingeridos sem perceber.
Apesar de simples, a situação pode ser perigosa para a saúde. O gastroenterologista e endoscopista Eric Pereira explica que consumir lesmas ou larvas presentes em alimentos pode aumentar o risco de infecções por bactérias, vírus, vermes e protozoários.
“O problema em si não é diretamente o animal, mas os microorganismos que o acompanham e os alimentos contaminados. Se isso acontece, essa pessoa estará sujeita à infecção pelo H. pylori, por exemplo, que ataca o estômago e o duodeno, assim como a outros vírus e bactérias causadores da gastroenterite”, alerta.
Pereira reforça que os animais podem conter giárdia, ameba e vermes, que também podem causar doenças no sistema digestivo. Os principais sintomas de problemas são diarreia, dor abdominal, sangramento e perda de peso.
A nutricionista Viviane Macedo, do Hospital Quali Ipanema, no Rio de Janeiro, acrescenta que, se uma pessoa consumir lesmas, larvas ou caracóis em alimentos crus por engano, corre o risco de contrair parasitas e vermes capazes de atingir até o sistema nervoso central.
Um exemplo de doença grave associada à ingestão de caracóis infectados é a meningite eosinofílica, uma inflamação das meninges caracterizada pela presença elevada de eosinófilos (um tipo de glóbulo branco). Entre os sintomas estão dor na nuca, rigidez no pescoço, vômito e ânsia, náusea, febre, dores abdominais e tremores pelo corpo.
Como higienizar corretamente os alimentos e evitar lesmas e larvas
Para evitar esse tipo de contaminação, além da lavagem mecânica feita comumente em casa, é importante deixar o alimento de molho em uma colher de água sanitária diluída em um litro de água por 15 minutos.
“É preciso lavá-lo em água corrente, esfregando levemente. Depois, deixar de molho em água com produto ou água sanitária. Por último, enxaguar bem, secar e armazenar em local apropriado”, explica Viviane.
Os especialistas reforçam que é preciso ter cuidado redobrado na higienização de hortaliças folhosas e vegetais rasteiros, que geralmente são consumidos crus. Alface, couve, rúcula, agrião, acelga, repolho e frutos como morango e tomate estão entre os alimentos com maior risco de conter larvas e lesmas.
